Bien que le terme « diabète » soit utilisé de manière générale, il regroupe trois maladies distinctes qui ont des causes et des traitements différents. Le point commun entre ces trois types est l’hyperglycémie (un taux de sucre trop élevé dans le sang).
Voici les 3 principaux types de diabète :
1. Le Diabète de Type 1 (insulino-dépendant)
C’est une maladie auto-immune. Le système immunitaire du patient se trompe de cible et attaque les cellules du pancréas qui fabriquent l’insuline.
- Qui est touché ? Il survient généralement chez l’enfant, l’adolescent ou le jeune adulte (on l’appelait autrefois « diabète juvénile »), mais peut apparaître à tout âge. Il représente environ 10% des cas.
- La cause : Ce n’est pas lié à l’alimentation ou au surpoids. C’est une réaction immunitaire soudaine et irréversible.
- Le traitement : Le pancréas ne produisant plus du tout d’insuline, le patient doit obligatoirement s’injecter de l’insuline (par stylo ou pompe) plusieurs fois par jour pour survivre.
- Particularité : Les symptômes arrivent brutalement (soif intense, perte de poids rapide).
2. Le Diabète de Type 2 (non insulino-dépendant au début)
C’est la forme la plus courante (90% des cas). C’est une maladie du métabolisme qui s’installe progressivement.
- Le mécanisme : Deux problèmes se cumulent :
- L’insulinorésistance : L’insuline produite fonctionne mal (le corps y « résiste »).
- L’insulinopénie : À force de forcer pour compenser, le pancréas s’épuise et finit par ne plus produire assez d’insuline.
- Qui est touché ? Généralement les adultes après 40 ans, bien qu’on le voit de plus en plus chez des jeunes.
- Les causes : Il y a une prédisposition génétique forte, aggravée par l’environnement : surpoids, sédentarité, alimentation déséquilibrée, âge.
- Le traitement : Il commence par une meilleure hygiène de vie (sport, régime), puis des comprimés (antidiabétiques oraux). Si la maladie évolue, l’insuline peut devenir nécessaire après plusieurs années.
3. Le Diabète Gestationnel (diabète de grossesse)
C’est un trouble de la tolérance aux glucides qui apparaît ou est diagnostiqué pour la première fois pendant la grossesse (généralement au 2ème ou 3ème trimestre).
- La cause : Les hormones produites par le placenta pendant la grossesse empêchent l’insuline de la mère de fonctionner correctement. Le pancréas de la mère n’arrive pas à fournir le « surplus » d’insuline nécessaire.
- Les risques : Un bébé trop gros à la naissance (macrosomie), une naissance difficile, et un risque d’hypoglycémie pour le bébé à la naissance.
- Le devenir : Dans la majorité des cas, ce diabète disparaît après l’accouchement. Cependant, la mère a un risque plus élevé de développer un diabète de Type 2 plus tard dans sa vie (5 à 10 ans après).
Note importante concernant les complications :
Que ce soit le Type 1 ou le Type 2, les risques à long terme pour la santé sont les mêmes si la glycémie est mal contrôlée : problèmes cardiaques, rénaux, oculaires et problèmes de pieds (d’où l’importance de chaussures adaptées comme celles d’Healinfeet chez NMI Santé).